한때 선물용 고급 과일로 꼽히던 샤인머스캣 가격이 5년 새 71%나 떨어지며 일반 포도 품종보다도 싼 값에 팔리고 있다.

지난 1일 기준 샤인머스캣 2kg(L과) 소비자 평균 가격은 1만1791원으로, 지난해 같은 시기보다 20.3%, 평년과 비교하면 49.3% 낮은 수준이다. 5년 전 2kg당 약 3만8000원이던 가격과 비교하면 70% 넘게 떨어진 셈이다.

같은 시기 다른 포도 품종인 거봉은 2kg당 2만45원, 캠벨얼리는 1만5638원에 거래돼, 한때 '포도계의 에르메스'로 불리던 샤인머스캣이 오히려 일반 품종보다 저렴해진 역전 현상이 나타났다.

가격 하락의 가장 큰 원인은 재배면적 확대에 따른 공급 과잉이다. 샤인머스캣 재배면적은 2020년 2913헥타르에서 2024년 6307헥타르까지 두 배 넘게 늘었다.

공급 증가와 함께 상품성 저하도 가격을 끌어내린 요인으로 꼽힌다. 농가들이 시장에 먼저 내놓기 위해 충분히 익지 않은 상태에서 조기 수확해 유통하는 사례가 늘면서, 당도와 상품성이 떨어진 저품질 물량이 시장에 섞여 들어간 영향이 크다는 분석이다.

이런 흐름 속에 재배면적은 지난해 5877헥타르, 올해 5228헥타르로 2년 연속 줄어드는 추세로 돌아섰다. 수익성이 떨어지자 재배를 포기하거나 다른 품목으로 전환하는 농가가 늘고 있는 것으로 풀이된다.

소비자 입장에서는 당분간 비교적 저렴한 값에 샤인머스캣을 구입할 수 있는 흐름이 이어질 것으로 보이지만, 농가 수익성 악화가 계속될 경우 공급 조정으로 가격이 다시 오를 가능성도 있어 추이를 지켜볼 필요가 있다.