전남광주통합특별시 우치동물원이 해남군 흑석산자연휴양림에서 사육 중인 일본원숭이 수컷 6마리의 중성화수술을 지원했다. 수술은 지난 10월 29일과 30일 이틀간 진행됐다.
우치동물원은 호남권 거점동물원으로서 개체 수를 조절하고 관리환경을 개선해 일본원숭이의 사회적 행동을 회복하고 동물복지를 높이려는 취지로 해남군과 협력해 사업을 추진했다. 수술에는 우치동물원과 한국동물원수족관협회 진료종보전분과가 참여했고, 서울대공원·에버랜드·국립백두대간수목원 소속 수의사들이 봉사활동으로 힘을 보탰다. 국내에 많지 않은 동물원 전문인력을 공유해 영장류 진료 전문성을 모았다는 점이 특징이다.
일본원숭이는 손 사용이 능숙하고 낯선 환경이나 사람에 민감해 포획과 마취 과정에서 세심한 주의가 필요한 종이다. 이 때문에 개체별 건강 상태와 행동 특성에 맞춘 마취·수술 계획과 회복 관리가 요구됐다. 중성화는 무분별한 번식과 근친교배 위험을 줄이고 앞으로 암수 합사 여건을 마련하기 위한 조치다.
수술을 마친 수컷 6마리는 회복 상태를 확인한 뒤 암컷과의 합사가 추진될 예정이다. 해남군은 원숭이사 시설 개선을 병행해 동물복지에 맞는 관리환경을 조성할 계획이다.
우치동물원은 2025년 호남권 거점동물원으로 지정된 뒤 지원 범위를 제주 지역 동물원까지 넓혔으며, 올해 10월 말까지 27회에 걸쳐 164건의 진료를 지원했다. 성창민 우치공원관리사무소장은 동물복지가 질병 치료에 그치지 않고 동물의 생태와 행동 특성을 고려한 관리환경 조성과 삶의 질 향상으로 이어져야 한다는 취지로 말하며, 지역 동물원 및 관계기관과 협력해 동물의 건강과 복지를 높이겠다고 밝혔다.
자료: 전남광주통합특별시