산업통상부는 16일 17일 0시부터 4주간 적용되는 11차 석유 최고가격을 직전인 10차 수준으로 동결한다고 밝혔다. 리터당 최고가격은 휘발유 1784원, 경유 1773원, 등유 1380원이다.

정부는 중동 지역의 긴장이 이어지면서 국제유가가 높은 수준을 유지하고 있다는 점을 동결의 배경으로 설명했다. 보도에 따르면 15일 기준 브렌트유는 배럴당 105.9달러, 두바이유는 107.0달러 안팎이었다. 이란의 호르무즈 해협 인근 선박 공격과 예멘 후티 반군의 사우디 시설 공격 등이 국제 에너지 시장의 불안 요인으로 거론된다.

물가 부담도 함께 고려됐다. 9월 소비자물가 상승률은 2%대 후반으로 둔화했지만 석유류 물가는 1년 전보다 14.8% 오른 것으로 전해졌다. 최고가격은 6월 말 7차 때 리터당 150원이 내려간 뒤 같은 수준이 이어져 왔으며, 이번 동결로 4차례 연속 같은 가격이 유지된다.

제도를 유지하는 데 따른 재정 부담을 우려하는 목소리도 나온다. 정부가 정유사 손실 보전을 위해 예비비 4조 2000억 원에 1조 4000억 원을 추가로 편성한 것으로 알려졌다. 수출 물량을 전년 동월 대비 100% 이내로 제한한 수급 조치에 대해서는 정유업계가 반발하고 있고, 산업통상부는 업계와 대화해 수출 물량 관리 방안을 찾겠다는 입장으로 전해졌다.

이번 최고가격은 17일 0시부터 4주간 적용된다. 담양을 포함한 전국 주유소에서 같은 상한이 적용되며, 실제 판매가격은 주유소별로 다를 수 있어 가격 비교 서비스 등을 활용해 확인할 필요가 있다.