유기농 생강 27년의 결실을 거둔다. 전남 장흥의 한창본 농부가 27년 동안 농약과 제초제 없이 자연순환농법으로 가꿔 온 땅에서, 국내산 유기농 생강을 수확하고 있다. 건강하고 안전하게 키운 생강을 흙이 묻은 그대로 보내는 흙생강이다. 11월인 지금이 한창 수확철이다.
생강은 땅이 먼저다
생강은 땅속에서 자라는 작물이다. 보통 늦봄에 심어 늦가을에 거두니, 한 해의 대부분을 땅속에서 보낸다. 땅의 힘을 가득 모아 키운 만큼, 땅을 어떻게 가꾸느냐가 곧 생강의 품질로 이어진다. 농부가 생강 농사에서 땅 개선을 가장 중요하게 여기는 이유다.
한창본 농부는 1999년 이후 전남 1호 유기한우 인증을 받은 농가다. 한우를 유기농으로 길러 얻은 퇴비를 밭에 되돌리는 자연순환농법으로 유기농업을 이어 왔다. 가축이 유기농 볏짚을 먹고 남긴 것이 퇴비가 되고, 유기농 퇴비가 땅을 살려 다시 작물을 키운다. 이 순환이 쌓인 세월이 27년이다.
농약·제초제 없이, 손으로 가꾼 한 해
유기농은 비료와 농약 없이도 결실이 잘 되는 건강한 땅에서 완성된다는 것이 농부의 설명이다. 농약도 제초제도 쓰지 않으니 밭 관리는 사람 손이 맡는다. 밭고랑에는 숨 쉬는 잡초매트를 깔았고, 한 달에 한 번씩 잡초를 걷어 냈다. 8월의 뜨거운 볕 아래에서는 직접 풀을 맸다.
흙생강, 씻지 않고 보내는 이유
수확한 생강은 일부러 씻지 않는다. 씻지 않아야 저장성이 좋기 때문이다. 흙이 묻은 그대로 담아 보내서 흙생강이라 부른다. 알싸하고 향이 진한 햇생강이라는 것이 상품 설명의 소개다. 갓 캐낸 햇생강은 껍질이 얇고 수분이 많아 향이 진한 편이다.
농부는 유기농 흙생강의 껍질에 진저롤 성분이 많이 들어 있다고 설명한다. 농약과 제초제를 쓰지 않았기 때문에 껍질을 일부러 자세히 벗길 필요가 없다. 흙만 깨끗이 씻어 내고 껍질째 써도 된다.
27년 동안 땅을 가꾸고, 한 해 내내 손으로 풀을 매고, 씻는 일마저 아껴 가며 내놓는 생강이다. 이런 생강은 귀하다.
김장 생강 비율과 쓰는 법
김장철이 다가오면 생강을 찾는 손이 늘어난다. 생강은 마늘보다 적게 넣는 것이 일반적이다.
- 양은 마늘의 3분의 1 안팎이 무난하다. 집마다 입맛이 다르지만 많이 넣으면 쓴맛과 아린 맛이 도드라진다.
- 필요한 만큼만 씻어 물기를 닦는다. 물기가 남으면 양념이 묽어지고 쉽게 상한다.
- 껍질은 굳이 자세히 벗기지 않아도 된다. 흙을 씻어 내고 껍질째 쓰면 되고, 벗길 때는 숟가락 가장자리로 긁으면 쉽게 벗겨진다.
곱게 갈아 마늘, 고춧가루와 함께 버무리면 젓갈 잡내를 눌러 주는 재료로 쓰인다.
생강 보관법, 씻지 않고 서늘하게
씻지 않은 흙생강은 서늘한 곳에 두면 1개월 이상 상온 보관이 가능하다. 쓸 때마다 필요한 만큼만 씻으면 된다. 냉장고의 너무 낮은 온도에서는 쉽게 무를 수 있으니 서늘한 곳에 두는 편이 낫다.
한꺼번에 다 쓰기 어려우면 냉동한다. 쓸 만큼 썰거나 갈아서 나눠 얼리면 꺼내 쓰기 편하다.
생강청과 생강차 만드는 법
생강청은 깨끗이 씻어 얇게 저민 생강(껍질째 써도 된다)과 설탕을 같은 무게로 준비해 열탕 소독한 병에 켜켜이 담는다. 설탕이 녹을 때까지 실온에 하루 이틀 두었다가 냉장 보관하고, 1~2주 숙성한 뒤 쓴다.
생강차는 생강청 한 숟가락을 뜨거운 물에 풀면 따뜻한 생강차가 된다. 청이 없으면 얇게 저민 생강을 물에 넣고 약한 불에서 20~30분 끓여도 된다.
일반 유기농 매장에서 유기농 생강은 300g에 5,600원 안팎에 팔린다. 1kg으로 환산하면 약 18,700원이다. 농부가 직접 보내는 바른농부 '2026년 햇 유기농 흙생강'은 이보다 낮은 할인가로 내놓았다. 3kg은 38,000원이고, 첫 수확으로 택배비 무료 이벤트 중이다.
1kg당 가격으로 견주면 매장 시세보다 3kg은 약 32%, 5kg은 약 41%, 10kg은 약 46% 낮다.
- 3kg 38,000원(1kg당 약 12,700원): https://barunfarmer.shop/p/94
- 5kg 55,000원(1kg당 11,000원): https://barunfarmer.shop/p/95
- 10kg 100,000원(1kg당 10,000원): https://barunfarmer.shop/p/96